Pure Pleasure – Pures Vergnügen auf 180 Gramm
Rein faktisch betrachtet datiert die Gründung von Pure Pleasure auf das Jahr 2002. Damals startete Tony Hickmott seine im Londoner Stadtteil Twickenham ansässige Firma mit einem puristischen, konsequent umgesetzten Konzept: Pure Pleasure produziert Wiederveröffentlichungen auf 180-Gramm-Vinyl – sonst nichts.
Doch eigentlich beginnt Hickmotts Liebe zu analogen Tonträgern schon in den 1950ern, als der vierzehn Jahre junge Tony in einem kleinen Plattenladen in Blackburn sein erstes Stück Vinyl erstand: eine 7-inch von Ray Charles. Seither blieb er dem „schwarzen Gold“ in verschiedensten Funktionen treu: arbeitete als Schallplattenhändler ebenso wie als Importeur oder als Chef von auf Vinyl spezialisierten Labels wie Greyhound, Flyover oder Disc Empire. Und nie, schwört er, habe er in seinem Leben auch nur eine einzige CD gekauft – und tatsächlich gehört Hickmott zu jenen Musikliebhabern, denen man ein solches Statement wirklich glaubt. Denn eine LP ist für Tony Hickmott nicht nur ein Tonträger, sondern ein Kulturgut, ein ganzheitliches Erlebnis, das von der schwarzen Scheibe selbst über das Cover und die Haptik bis hin zum Geruch reicht.
Diese lebenslange Leidenschaft für die Schallplatte atmet auch jede einzelne der jährlich rund zwanzig Produktionen, die auf Pure Pleasure veröffentlicht wird. Das Portfolio umfasst dabei ein breites Spektrum an Genres von Jazz und Latin Music über Folk und Rhythm & Blues bis hin zu Pop und Rock. Der Katalog reicht von jahrzehntealten, teils aus den frühen 1950er-Jahren stammenden Album-Klassikern bis hin zu „Youngtimern“, denen Hickmott bereits wenige Jahre nach Erstveröffentlichung eine eigene Pure-Pleasure-Ausgabe widmet. Topadressen wie Atlantic, Capitol, Epic, RCA oder United Artists zählen ebenso zu den Geschäftspartnern des Hauses wie Spezialitätenlabels und Nischenanbieter wie Harvest, Imperial, Vanguard oder Bethlehem. „Wir betrachten es als absolutes Privileg, eine Wiederveröffentlichung anfertigen zu dürfen“, sagt Tony Hickmott und revanchiert sich bei seinen Label-Partnern mit liebevollen und sorgfältigst gefertigen Reissues.
Erster Schritt einer jeden Produktion: die Anfrage bei den Rechteinhabern für eine Freigabe des Repertoires, gefolgt von der Suche nach der bestmöglichen Tonquelle, im Idealfall den originalen Mastertapes. Bei der Wiederaufarbeitung dieser Aufnahmen arbeitet Pure Pleasure dann, sofern realisierbar, bevorzugt mit jenen Technikern, die bereits die damaligen Studiomitschnitte gemastert haben. Parallel dazu kümmern sich Grafik-Profis um die detailgetreue Reproduktion der originalen Cover-Artworks. Die finale Fertigung erfolgt schließlich bei den auf hochwertige Vinylpressungen spezialisierten Pallas-Werken im niedersächsischen Diepholz.
Pure Pleasure auf www.sieveking-sound.de
Pure Pleasure – Pure pleasure on 180 grams
Pure Pleasure’s origins date back to 2002, when Tony Hickmott founded his company in the London district of Twickenham with a purist concept: Pure Pleasure produces reissues on 180-gram vinyl – nothing else.
But Hickmott’s love affair with analogue records actually began in the 1950s, when fourteen-year-old Tony bought his first piece of vinyl in a small record shop in Blackburn: a 7-inch by Ray Charles. Since then, he has remained faithful to the ‚black gold‘ in a variety of roles, working as a record dealer, an importer and as the head of specialist vinyl labels such as Greyhound, Flyover and Disc Empire. And he swears that he has never bought a single CD in his life – and indeed, Hickmott is one of those music lovers who really believes such a statement. For Tony Hickmott, an LP is not just a sound carrier, but a cultural asset, a holistic experience that extends from the black disc itself, to the cover, to the feel, to the smell.
This lifelong passion for the record is infused into each of the twenty or so productions released annually on Pure Pleasure. The portfolio covers a wide range of genres, from jazz and Latin to folk, rhythm & blues, pop and rock. The catalogue ranges from decades-old classics, some dating back to the early 1950s, to ‚youngtimers‘, which Hickmott dedicates to his own Pure Pleasure edition just a few years after their initial release. The company’s business partners include major labels such as Atlantic, Capitol, Epic, RCA and United Artists, as well as specialist and niche labels such as Harvest, Imperial, Vanguard and Bethlehem. „We consider it an absolute privilege to be able to produce a reissue,“ says Tony Hickmott, and he rewards his label partners with lovingly and meticulously crafted reissues.
The first step in any production is to approach the rights holders for permission to release the repertoire, followed by a search for the best possible sound source, ideally the original master tapes. Whenever possible, Pure Pleasure then works with the technicians who mastered the original studio recordings. At the same time, graphic artists take care of the detailed reproduction of the original cover artwork. The final production takes place at the Pallas factory in Diepholz, Lower Saxony, which specialises in high-quality vinyl pressing.